Qu’est-ce que l’obésité pour un chat ?
L’obésité se définit comme une surcharge pondérale correspondant à 15 à 20 % du poids corporel idéal. Jusqu’à 44 % de la population d’animaux de compagnie en Amérique du Nord est obèse, ce qui en fait le trouble nutritionnel le plus courant chez les chats et les chiens.
Comment savoir si mon chat fait de l’embonpoint ?
Chez l’homme, les tableaux publiés peuvent être utiles pour déterminer le poids idéal pour une taille corporelle donnée. Puisque la taille et la forme de nos animaux de compagnie varient considérablement, les tableaux ne sont pas aussi utiles. Au lieu de cela, nous classons visuellement les animaux de compagnie à l’aide d’un score de condition corporelle.
Qu’est-ce qu’un score d’état corporel ?
Le BCS est une évaluation quelque peu subjective utilisée pour normaliser le niveau de poids d’un animal. Les animaux sont notés de 1 à 9 sur 9, 5/9 étant un poids idéal.
Par exemple, un chat très mince (1/9) aurait des côtes, une colonne vertébrale et des os de hanche visibles. Un chat très obèse (9/9) aurait une couche de graisse sur ses côtes, des dépôts de graisse devant les hanches et près du cou et un abdomen distendu. Un chat ayant un poids corporel idéal (5/9) aurait des côtes facilement palpables sans passer à travers une couche de graisse, un abdomen relevé vu de profil et une dernière côte visible.
Pourquoi mon chat fait-il de l’embonpoint ?
Les animaux domestiques deviennent obèses lorsqu’ils consomment plus de calories qu’ils n’en consomment. Ces calories excédentaires sont stockées dans l’organisme sous forme de graisse. Le nombre de cellules graisseuses d’un chat est déterminé lorsqu’il est un chaton. Chaque cellule individuelle peut devenir plus grande ou plus petite, selon la quantité de graisse stockée dans la cellule. Une fois que les cellules graisseuses sont formées, elles sont permanentes. Pour cette raison, les chats qui deviennent obèses en tant que chatons ont plus de difficulté à maintenir ou à perdre du poids et sont plus susceptibles d’être obèses à l’âge adulte. Il est donc très important de prévenir l’obésité à un âge précoce.
Mon chat peut-il être prédisposé à l’obésité ?
Il a été démontré que divers facteurs non médicaux prédisposent les animaux à l’obésité. Il s’agit notamment de l’obésité précoce, de la vieillesse, des propriétaires en surpoids, d’un mode de vie sédentaire (particulièrement fréquent chez les chats d’intérieur), de la concurrence pour la nourriture et d’un régime alimentaire gratuit (par opposition à un régime nourri au repas). Les femmes sont généralement plus sujettes à l’obésité que les hommes et la génétique peut également être un facteur.
Quels sont les risques pour la santé d’un animal en surpoids ?
Les animaux de compagnie en surpoids sont exposés à divers problèmes de santé, notamment les infections cutanées, l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, la suppression immunitaire, le diabète sucré, les troubles orthopédiques et arthritiques et certaines formes de cancer. Les chats en surpoids sont souvent sujets à la lipidose hépatique (maladie du foie gras) et aux problèmes des voies urinaires inférieures. Un risque chirurgical et anesthésique accru peut également survenir.
Quels sont les avantages de la perte de poids ?
La perte de poids aidera à améliorer la qualité de vie de votre animal pour de multiples raisons. Il peut réduire le stress sur les articulations (particulièrement important pour les animaux de compagnie souffrant d’arthrite), aider à faciliter les examens et les interventions chirurgicales, améliorer la fonction cardiovasculaire, améliorer l’athlétisme et réduire ou éliminer le besoin de certains médicaments nécessaires pour gérer les troubles médicaux.
Comment puis-je aider mon chat à perdre du poids ?
Pour qu’un animal de compagnie perde du poids, toute condition médicale sous-jacente doit être traitée ou écartée. S’il n’y a pas de problèmes sous-jacents, la clé pour perdre du poids revient à l’essentiel, ce qui signifie que votre chat doit utiliser plus de calories qu’il en consomme. Lorsque vous essayez de perdre du poids, l’objectif est de perdre du gras tout en conservant une masse musculaire maigre.
Un programme de perte de poids sûr et efficace comporte trois volets :
- Augmenter la quantité d’exercice de votre chat
- Modifier la façon dont vous nourrissez votre chat
- Restreindre les calories que votre chat consomme
De combien d’exercice mon chat a-t-il besoin ?
Vous devez jouer un rôle actif dans l’exercice de votre animal si vous voulez qu’il perde du poids. Si votre chat n’est pas habitué à faire de l’exercice, vous devrez augmenter progressivement la quantité d’exercice qu’il fait. Commencez à faire de l’exercice pendant 10 minutes plusieurs fois par semaine et augmentez l’activité jusqu’à ce que vous atteigniez au moins 30 minutes par jour. Faire faire de l’exercice à votre chat pendant au moins 15 minutes deux fois par jour l’aidera à dépenser de l’énergie, à augmenter son taux métabolique et à conserver sa masse corporelle maigre.
L’exercice des chats peut être un peu difficile, mais les jeux supervisés avec des jouets pour chats (pointeurs laser, teasers de plumes, etc.) peuvent être très efficaces. Vous pouvez également utiliser l’herbe à chat pour encourager et améliorer la récréation de votre chat. L’enrichissement de l’environnement est également un must pour les chats d’intérieur seulement.
Comment dois-je modifier ma stratégie alimentaire ?
Tous les repas et les friandises doivent être servis uniquement dans la gamelle de votre chat. Cela aidera à prévenir la suralimentation, car elle exige plus d’efforts de votre part et de celle de votre famille. Vous devriez également séparer votre chat de la cuisine ou d’autres endroits où l’on prépare ou mange de la nourriture pour éliminer la tentation de donner de la « nourriture aux gens ». Séparer le chat des autres animaux domestiques pendant l’alimentation peut également réduire la compétition alimentaire et le partage de nourriture. Idéalement, votre chat devrait manger deux petits repas ou plus tout au long de la journée pour réduire la faim et la mendicité.
Comment puis-je faire en sorte que mon chat consomme moins de calories ?
Réduire les collations et les gâteries est la première étape vers la réduction de l’apport énergétique. Lorsque votre chat vous supplie, vous devriez répondre en caressant, en faisant de l’exercice ou en jouant. Si vous donnez des friandises, assurez-vous de les utiliser avec parcimonie. Lorsque des gâteries sont utilisées, réduisez les repas réguliers de votre chat pour compenser les calories supplémentaires. Seules des friandises hypocaloriques ou de l’herbe à chat devraient être administrées. Lorsque vous commencez un programme de perte de poids, l’alimentation de votre chat doit être très régulière.
Quelle quantité de nourriture dois-je donner à mon chat ?
La quantité de nourriture que vous devriez donner variera grandement selon la densité calorique de l’aliment spécifique que vous nourrissez. Le nombre de calories que votre chat utilise est basé sur les besoins énergétiques quotidiens de votre animal et sur la quantité d’exercice qu’il fait. Il sera très important d’utiliser une tasse à mesurer pour déterminer avec précision les portions que vous nourrissez.
Est-ce que tous les aliments diététiques pour animaux domestiques sont les mêmes ?
Bien que la plupart des aliments diététiques soient basés sur des principes similaires (moins de gras, moins de calories et plus de fibres), tous les aliments ne sont pas créés égaux. Il existe un large éventail de restrictions caloriques entre les aliments diététiques pour chats. Votre vétérinaire sera en mesure de vous recommander un régime alimentaire spécifique qui répondra le mieux aux besoins alimentaires de votre animal. Ce choix peut varier en fonction d’autres problèmes médicaux concomitants affectant votre chat.
Il est important de se rappeler qu’un régime hypocalorique aidera votre animal à maintenir un poids santé, mais ne l’aidera pas à perdre du poids au début. L’apport calorique, comme nous l’avons vu plus haut, est un élément essentiel d’une perte de poids efficace.
Pourquoi mon chat semble-t-il toujours affamé avec un régime alimentaire restreint ?
C’est un problème courant, surtout au début d’un programme de perte de poids. Pour perdre du poids, il est nécessaire de donner moins de calories que ce dont votre chat a besoin pour maintenir son poids actuel. Par conséquent, votre chat aura probablement faim. Cependant, il est important de résister à la tentation de donner plus de nourriture ou de friandises.
Vous pouvez essayer de réduire ce problème en donnant à votre chat plusieurs petits repas par jour. Cette méthode aidera également à augmenter le taux métabolique de votre animal. Les aliments à calories réduites sont conçus pour aider les chats à perdre du poids sans les priver de nourriture. Ces régimes sont faibles en calories et en gras, mais maintiennent des protéines de haute qualité et des niveaux normaux de fibres qui aideront votre chat à se sentir « rassasié ».
Combien de temps faudra-t-il à mon chat pour atteindre son poids idéal ?
Le temps exact qu’il faudra à votre animal pour perdre du poids dépendra de la quantité de poids que votre chat doit perdre et de l’exercice qu’il fait. À titre indicatif, les chats peuvent perdre environ 1,5 % de leur poids corporel par semaine jusqu’à ce qu’ils atteignent le poids désiré. Pendant la période d’alimentation, le poids de votre chat doit être vérifié toutes les deux à quatre semaines. Vous pouvez passer à l’hôpital pour faire peser votre animal pendant cette période.
Comment puis-je maintenir le poids idéal de mon chat une fois atteint ?
Puisque l’obésité crée une prédisposition à prendre du poids, votre chat aura probablement besoin d’un aliment diététique pour maintenir son poids corporel idéal. Le cas échéant, une modification de l’alimentation elle-même ou de la quantité quotidienne peut être recommandée. Il est très important de donner à votre animal la bonne quantité de nourriture pour maintenir son poids idéal.