L’axolotl est un animal fascinant, connu pour sa capacité à rester dans un état larvaire aquatique tout au long de sa vie, sans subir de métamorphose. Mais, saviez-vous qu’il existe une variante moins connue de cet animal appelée axolotl terrestre ? Dans cet article, nous vous proposons de découvrir ce que c’est que cet étrange créature et comment il se différencie de ses cousins aquatiques.
L’axolotl : un amphibien aux multiples facettes
Avant de parler de l’axolotl terrestre, il est important de comprendre ce qu’est l’axolotl classique. Cette espèce d’ambystoma, originaire du Mexique, vit principalement dans l’eau, où elle passe la plupart de son temps. Elle possède des branchies externes qui lui permettent de respirer sous l’eau, et elle se nourrit généralement de petits animaux aquatiques tels que les poissons ou les crustacés.
Les axolotls sont également connus pour leur compétence à régénérer leurs membres et leurs organes en cas de blessure. Cela fait d’eux des sujets d’étude très intéressants pour les scientifiques qui cherchent à comprendre les mécanismes de la régénération cellulaire chez les êtres vivants.
La particularité de la métamorphose
Contrairement à la plupart d’autres amphibiens, l’axolotl ne subit pas de métamorphose complète au cours de sa vie. En effet, il reste dans un état larvaire aquatique tout au long de son existence, ce qui est très rare chez les amphibiens. Cette particularité est due à une mutation génétique qui empêche la production d’une hormone nécessaire au déclenchement de la métamorphose.
L’axolotl terrestre : une adaptation étonnante
Revenons à notre sujet principal : l’axolotl terrestre. Contrairement à l’axolotl classique, cette variante vit sur la terre ferme et non dans l’eau. Il s’agit en réalité d’un axolotl qui a subi une métamorphose partielle ou complète, lui permettant ainsi de s’adapter à un environnement terrestre.
Cette métamorphose implique la perte des branchies externes, le développement de poumons fonctionnels et l’apparition de paupières pour protéger les yeux. L’aspect général de l’animal change également, avec une peau plus épaisse et rugueuse, ainsi que des couleurs plus sombres.
Les causes de cette transformation
Il n’est pas encore clair pour les scientifiques pourquoi certains axolotls subissent cette métamorphose et deviennent terrestres. Plusieurs hypothèses ont été avancées, notamment une adaptation à un milieu aquatique dégradé ou pollué qui rendrait la vie dans l’eau difficile pour ces animaux. Il se pourrait que des facteurs génétiques influencent cette transformation.
La vie en captivité de l’axolotl terrestre
Comme les axolotls classiques, les axolotls terrestres peuvent être maintenus en captivité par les passionnés d’animaux exotiques. Cependant, leur maintenance diffère sensiblement de celle de leurs cousins aquatiques.
Le terrarium : un habitat adapté
Contrairement à l’axolotl aquatique qui vit dans un aquarium, l’axolotl terrestre doit être maintenu dans un terrarium aménagé spécialement pour lui. Celui-ci doit contenir des zones humides pour permettre à l’animal de s’hydrater, ainsi que des cachettes et des éléments de décor pour lui proposer un environnement stimulant.
La température du terrarium doit être maintenue entre 15 et 20°C, avec un taux d’humidité compris entre 60 et 80%. Un éclairage faible est également recommandé, car ces animaux sont plutôt nocturnes et n’apprécient pas la lumière vive.
L’alimentation et les soins
L’alimentation de l’axolotl terrestre est assez semblable à celle de l’axolotl aquatique. Il se nourrit principalement d’insectes et de petits invertébrés, tels que les grillons, les vers de farine ou les escargots. Il est important de veiller à la qualité de la nourriture offerte à ces animaux, car une alimentation déséquilibrée peut entraîner des problèmes de santé.
En ce qui concerne les soins, l’axolotl terrestre nécessite une attention particulière au niveau de l’hygiène du terrarium pour éviter le développement de bactéries ou de champignons potentiellement nocifs pour l’animal.
L’avenir de l’axolotl terrestre
Malgré leur intérêt scientifique et leur originalité, les axolotls terrestres sont encore peu connus et étudiés. Les populations naturelles d’axolotls, qu’ils soient aquatiques ou terrestres, sont en déclin en raison de la destruction de leur habitat et de la pollution de l’eau. Il est donc essentiel de mieux comprendre ces animaux et leur mode de vie afin de les protéger et de préserver leur diversité biologique.